Selon un rapport de la North American Electric Reliability Corporation (NERC), certaines régions des États-Unis pourraient rencontrer des difficultés pour répondre à la demande en électricité durant la saison estivale. Les énergies renouvelables, telles que l’éolien et le solaire, présentent des risques potentiels pour la fiabilité de l’approvisionnement en électricité.
Risques Élevés de Fiabilité Électrique
Régions à Risque
Le rapport de la NERC classe plusieurs régions du pays comme étant à « risque élevé » de fiabilité électrique pour la période de juin à septembre. Ces régions incluent des parties de la Louisiane, du Texas, du Nouveau-Mexique, de l’Arizona, de la Californie, de l’Illinois et de l’Iowa. Ce risque élevé signifie qu’il existe un « potentiel de réserves opérationnelles insuffisantes » lorsque la demande dépasse les conditions normales.
Problèmes d’Énergie Renouvelable
Les conditions de faible production d’énergie éolienne ou solaire peuvent entraîner une réduction de l’approvisionnement en électricité. Le système d’alimentation en électricité de l’Amérique du Nord (BPS) est composé de six entités régionales, chacune étant confrontée à des risques spécifiques.
Défis pour les Opérateurs de Réseau
Gestion des Périodes de Pointe
L’opérateur Midcontinent Independent System Operator (MISO), qui gère le marché de la capacité électrique dans 15 États américains, y compris le Texas et l’Illinois, devrait avoir des « ressources suffisantes » pour répondre à la demande de pointe estivale normale. Cependant, en cas de demande de pointe anormalement élevée et de faible production éolienne et solaire, répondre à la demande pourrait être « difficile ».
Problèmes Spécifiques au Texas
Le Conseil de Fiabilité Électrique du Texas (ERCOT), qui gère environ 90 % de la charge électrique du Texas, pourrait faire face à des conditions d’urgence en soirée d’été lorsque la production solaire commence à diminuer. Des transferts de puissance limités de South Texas à la région de San Antonio contribuent également au « risque élevé » d’approvisionnement.
Dépendance aux Conditions Météorologiques
Impact des Conditions Météorologiques
Dans les régions desservies par le Western Electricity Coordinating Council (WECC), couvrant 14 États, la fiabilité de l’électricité est mise à l’épreuve sous des conditions de demande anormalement élevée et de faible ressource. Cela se produit lorsque la production solaire est faible ou que les importations sont en dessous de la normale.
Réactions et Conséquences
Commentaires de Michelle Bloodworth
Michelle Bloodworth, PDG d’America’s Power, a déclaré que le rapport de la NERC révèle que le réseau électrique américain est « de plus en plus dépendant de sources d’électricité dépendantes des conditions météorologiques » comme l’énergie solaire et éolienne. Elle a ajouté que ce risque est susceptible d’augmenter en raison des réglementations imposées par l’Agence de Protection de l’Environnement des États-Unis (EPA).
Nouveaux Règlements de l’EPA
L’EPA a récemment annoncé une série de règles visant à réduire la pollution des centrales électriques au charbon et au gaz. Ces nouvelles normes exigent une réduction de 90 % de la pollution carbonique des centrales au charbon à long terme et de toutes les nouvelles centrales à gaz. Les règles visent également à réduire les émissions de métaux toxiques et de mercure des centrales existantes.
Critiques et Débats
Jim Matheson, PDG de la National Rural Electric Cooperative Association, a critiqué les nouvelles règles de l’EPA, les qualifiant d' »illégales, irréalistes et inatteignables ». Selon lui, ces règles compromettent la fiabilité électrique et posent de graves conséquences pour un réseau déjà sous tension.
Conclusion
Les États-Unis risquent des pénuries d’électricité cet été en raison de la dépendance croissante aux énergies renouvelables comme l’éolien et le solaire. Les nouvelles réglementations de l’EPA ajoutent une couche de complexité à une situation déjà tendue. Pour garantir un approvisionnement électrique fiable, une stratégie à long terme est nécessaire, une stratégie qui ne dépend pas uniquement du soleil et du vent.
